SHARPER 2026: la ricerca che incontra la città

Anche nell'edizione 2026 Elettra Sincrotrone Trieste ha partecipato alla Notte Europea dei Ricercatori, l’iniziativa europea che ogni anno porta la ricerca fuori dai laboratori per creare occasioni di incontro con scuole, cittadini e curiosi di tutte le età.

A Trieste, Elettra ha contribuito al programma di SHARPER – SHAring Researchers’ Passion for Education and Rights con una serie di appuntamenti distribuiti nell’arco di una decina di giorni. Moda, musica, virus e atomi sono diventati punti di partenza per raccontare la ricerca da prospettive insolite e mostrare quanto la scienza sia presente anche dove meno ci aspettiamo di trovarla.

Io vedo altro: quando la scienza osserva la moda
Che cosa vede una ricercatrice quando guarda un abito, un tessuto o un materiale? Sicuramente qualcosa che va oltre ciò che percepiamo a occhio nudo. Da questo cambio di prospettiva è partita la seconda edizione di “Io vedo altro. Quando la scienza osserva la moda”, organizzata da Area Science Park e ITS Arcademy in due appuntamenti, il 17 settembre in lingua inglese e il 24 settembre in italiano. 
A partire dalla mostra “EXPOSURE – Quando il mondo ti guarda”, ricercatrici e ricercatori hanno costruito un percorso che ha messo in dialogo moda e arte con neuroscienze, intelligenza artificiale, luce, biodiversità e ricerca sui materiali.
Per Elettra hanno partecipato Ilargi Napal Azcona, ricercatrice post-doc, e Ilaria Carlomagno, ricercatrice, raccontando come la luce di sincrotrone permetta di andare oltre la superficie e indagare proprietà della materia invisibili ai nostri occhi. Insieme a loro, ricercatrici e ricercatori di SISSA, Area Science Park e Shoreline hanno accompagnato il pubblico alla scoperta di nuovi modi di osservare la realtà.

Un’ora con il ricercatore: dentro un violino senza aprirlo.
Si può entrare dentro un violino senza smontarlo e senza danneggiarlo? Con la luce di sincrotrone e la tomografia computerizzata, sì.
Il 22 settembre Nicola Sodini, della linea di luce SYRMEP di Elettra, ha incontrato gli studenti delle scuole secondarie di primo grado Stock e Divisione Julia nell’ambito dell’iniziativa “1 h con il ricercatore”.
Sodini ha mostrato come tecniche avanzate di imaging permettano di esplorare l’interno degli strumenti, ricostruendone in tre dimensioni struttura e materiali e facendo emergere dettagli capaci di raccontarne la storia. 
Un incontro tra fisica, arte e musica che ha mostrato come gli strumenti della ricerca scientifica possano diventare preziosi alleati anche nello studio e nella conservazione del patrimonio culturale.
Più veloci del virus

Come si arriva a un nuovo farmaco antivirale? E come può la ricerca prepararsi oggi ad affrontare virus che potrebbero emergere domani?
Sono state alcune delle domande al centro di “Più veloci del virus: la corsa per fermare la prossima pandemia”, l’attività dedicata al progetto europeo AVITHRAPID, impegnato nello sviluppo di antivirali ad ampio spettro.
Nell’area espositiva, il pubblico ha scoperto come la biologia strutturale e la luce di sincrotrone di Elettra permettano di studiare le proteine virali, fornendo informazioni fondamentali per la ricerca di nuovi farmaci.
La mattinata ha coinvolto le scuole, mentre nel pomeriggio la ricerca si è trasformata in una sfida aperta al pubblico, con un gioco-quiz a premi dedicato a virus, scienza e sviluppo di nuove terapie antivirali.

Street Science: come si fa un TikTok degli atomi?
Come si fa a fotografare qualcosa che non sta mai fermo e si muove su scale temporali quasi inconcepibili? E se quel qualcosa fossero atomi e molecole?
Venerdì 25 settembre Giuseppe Penco, fisico degli acceleratori e responsabile delle operazioni del Free Electron Laser FERMI di Elettra Sincrotrone Trieste, ha portato la fisica ultrarapida a Street Science con un titolo decisamente poco accademico: “Come si fa un TikTok degli atomi?”.
Per seguire atomi e molecole mentre si muovono e si trasformano servono “flash” straordinariamente rapidi. Penco ha raccontato come gli impulsi di luce ultrabrevi di FERMI, della durata di femtosecondi – milionesimi di miliardesimo di secondo – consentano di osservare fenomeni che altrimenti sfuggirebbero alla nostra vista. 
L’idea ricorda quella di un video: raccogliere immagini abbastanza rapidamente da seguire un movimento. Solo che qui i protagonisti sono atomi e molecole e la scala temporale è quella dei processi fondamentali della materia.

Dalla moda ai violini, dalle proteine dei virus agli atomi in movimento, la partecipazione di Elettra a SHARPER 2026 ha raccontato diversi modi di vedere ciò che normalmente non possiamo vedere.
Un percorso che ha accompagnato la Notte Europea dei Ricercatori portando fuori dai laboratori non soltanto tecnologie e risultati, ma soprattutto ricercatrici e ricercatori, e creando occasioni dirette di incontro con studenti e pubblico.